El programa "NFL Africa" de la NFL está listo para expandirse a Kenia a medida que la liga continúa invirtiendo en hacer crecer el juego a todos los niveles en el continente africano.
Dicha expansión permitirá que la NFL organice un campamento de detección de talentos y una exhibición de flag football de la NFL en Nairobi, Kenia, este abril (10-15), lo que subraya un compromiso multimercado a largo plazo para desarrollar más formas de servir a una creciente base de fanáticos en África.
"Hacer crecer la NFL a nivel mundial es una prioridad estratégica importante para la liga y desarrollar nuestra huella y afición en África es una parte importante de esta visión", dijo Brett Gosper, director de NFL Europa y África. "Estamos entusiasmados de expandir la NFL a Kenia y esperamos crear oportunidades para que la próxima generación de jugadores y fanáticos africanos participen en nuestro deporte. más atletas internacionales para jugar en la NFL, hay un lugar en nuestro deporte para todos".
Con más de 125 jugadores afrodescendientes (nacidos en África o de primera generación nacidos en los EE. UU.) de 15 países de todo el continente que actualmente forman parte de un roster NFL, este mes se llevará a cabo en Kenia un campamento de detección de talentos para jóvenes atletas prometedores.
Veintinueve prospectos de 16 a 21 años de edad, de países africanos como Camerún, Kenia, Marruecos, Nigeria y Senegal, participarán en un campamento de tres días al estilo NFL Combine para demostrar sus habilidades.
Los participantes competirán por invitaciones para el NFL International Combine, el programa NFL International Player Pathway Program o la oportunidad de unirse a la NFL Academy en el Reino Unido como parte de los esfuerzos de la liga para avanzar en los caminos para jugar en la NFL para los atletas internacionales.
Los jugadores fueron invitados a asistir al evento de la NFL, encabezado por Osi Umenyiora, dos veces campeón del Super Bowl que nació en el Reino Unido de padres nigerianos, después de participar en la iniciativa "The Uprise", que llevó a cabo eventos de scouteo para más de 200 atletas de seis países en los últimos meses.
"Siempre ha sido un sueño para mí traer la NFL a África y en los últimos dos años 'The Uprise' y la NFL han hecho realidad ese sueño", dijo Umenyiora, embajador principal de la NFL para NFL África. "Ha sido increíble ver las oportunidades que ha brindado a través del Programa de trayectoria de jugadores internacionales, la Academia de la NFL y el fútbol americano de bandera, y esto es solo el comienzo".
Varios jugadores actuales de la NFL se unirán a las actividades en Kenia, incluidos Brian Asamoa, de los Minnesota Vikings (Ghana); Arnold Ebiketie, de los Atlanta Falcons (Camerún); Paulson Adebo, de los New Orleans Saints (Benín);Ikem Ekwonu, de los Carolina Panthers (Nigeria); y Emmanuel Ogbah, de los Miami Dolphins (Nigeria).
También está prevista una exhibición de flag football de la NFL, presentando el juego a jóvenes de 10 escuelas en todo Nairobi. Junto con la exhibición, la NFL organizará clínicas de capacitación para maestros locales y la Federación de Futbol Americano de Kenia para ayudar a desarrollar habilidades de entrenamiento para ofrecer el fútbol de bandera de la NFL y ampliar la participación en todo el país.
"La Academia de Deportes de Kenia (KAS) tiene el honor de asociarse con la NFL para promover el deporte del futbol americano a través de la introducción del flag football en las escuelas", dijo la Dra. Doreen Odhiambo, directora ejecutiva de la Academia de Deportes de Kenia. Deportes. "Como parte de un mandato para desarrollar el talento deportivo en todo el país, KAS junto con la NFL han involucrado a 10 escuelas a través del Ministerio de Educación del área de Kasarani para participar en un programa de fútbol americano de bandera de la NFL de 12 semanas, que culminará en un torneo a finales de este año. KAS está encantada de traer este nuevo deporte a través del camino del talento escolar".
George Alwanga, presidente de la Federación Keniana de Futbol Americano (KFAF), agregó: "Estamos encantados de asociarnos con la NFL para exhibir y ofrecer un programa de Flag football para jóvenes en Kenia. Esta asociación tendrá un impacto positivo sobre el crecimiento futuro del fútbol de bandera en el país, alentando a más escuelas y comunidades a abrazar y disfrutar el deporte, y se alinea con los objetivos de KFAF de desarrollar el deporte en todo el país y brindar una oportunidad para que los jóvenes kenianos aprendan y jueguen".
El flag es uno de los deportes de más rápido crecimiento a nivel mundial. El deporte empodera a los atletas jóvenes, niños y niñas, de todo el mundo y les infunde una pasión por el juego para toda la vida. Además es divertido, emocionante y accesible para todos, y las mujeres y las niñas impulsan algunos de los crecimientos más rápidos en este deporte.
Actualmente, más de 20 millones de personas juegan al flag football en más de 100 países. Brinda una oportunidad estructurada para que los jóvenes jueguen mientras descubren la importancia del espíritu deportivo, el trabajo en equipo y la amistad tanto dentro como fuera del campo.
La expansión sigue a una entrega exitosa de programas en Ghana en 2022, incluidos campamentos de detección de talentos, clínicas de futbol americano NFL Flag y eventos para fanáticos que se llevan a cabo durante todo el año en Accra.
Los esfuerzos continuos de desarrollo del futbol americano de la NFL en Ghana vieron a un equipo juvenil de flag de la NFL representar a la nación en el Campeonato Internacional dentro de los Pro Bowl Games 2023 en Las Vegas. El equipo, a pesar de haber aprendido el juego solo unos meses antes, llegó a las semifinales de la competencia de 10 equipos.
Los eventos de abril se llevarán a cabo en el Complejo Deportivo Kasarani, Nairobi, con el apoyo del Gobierno de Kenia y la Academia de Deportes de Kenia.
